Hace más de 30 años que un extravagante animal, denominado Thylacinus cynocephalus se esfumó de la tierra. Existió durante millones de años, y siempre ha deambulado por la Australia continental.
El Tilicino, tigre de Tasmania o lobo marsupial, siempre se ha mostrado como un misterio ante el mundo y sobre todo ante la ciencia, ya que su extraña forma y características se asemejan a una mezcla entre canguro, gato y lobo.
Tilacino. Fuente: Comtu
Pero, ¿qué era en realidad este animal?, Científicos de la Universidad de Brown en Providence (Rhode Island, EE.UU.) elaboraron un estudio de los huesos de la especie y creen tener la repuesta.
La investigación, publicada en la revista Biology Letters, concluye que el nombre más apropiado para el extinto Tilacino era probablemente el de Tigre de Tasmania, ya que el animal presentaba más rasgos de gato que de perro, aunque a parte, se tratara de un marsupial.
El estudio señaló que el animal era un depredador solitario, y solía cazar a sus víctimas tendiéndoles emboscadas. Esta forma de caza separa a los Tilacinos de los lobos y de otros cánidos grandes, ya que los perros se caracterizan por cazar en grandes manadas y no suelen acechar a la presa exponiéndose así a tener que guardar cortas distancias.
El número de animales de esta especie se redujo notablemente cuando los seres humanos se establecieron en todo el continente, hace unos 40.000 años, y cuando el dingo, una especie de perro pequeño, se introdujo hace aproximadamente 4.000 años.
Dingo. Fuente: Comtu
El último tigre de Tasmania, que respondía ante el nombre de 'Benjamin', murió en un zoológico de Hobart en 1936. Muchos científicos han debatido el por qué de que el Tilacino se viera tan afectado con la llegada de los Dingos y los humanos. Constan diversos factores que influyeron en su desaparición, pero uno de ellos, bastante importante, fue el hecho de que este animal se alimentara con ganado, lo que provocó la desaprobación por parte de los granjeros hacia este animal.
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